ClearSpace и Astroscale получили 4 миллиона фунтов стерлингов от Космического агентства Великобритании на разработку миссий по удалению существующих кусков космического мусора, работая с консорциумом отраслевых партнеров.

После завершения разработки проектов команды, наряду с другими британскими космическими компаниями, могут получить дальнейшее финансирование, чтобы в 2026 году запустить первую национальную миссию Великобритании по удалению космического мусора.

Проекты будут напрямую способствовать созданию 70 новых рабочих мест, а также предоставят дополнительные возможности для роста более широкого космического сектора Великобритании, который уже поддерживает 47 000 рабочих мест и приносит доход в размере 16,5 млрд фунтов стерлингов в год.

Космическое агентство Великобритании также объявило о новой Программе стимулирующих технологий (англ. Enabling Technology Programme (ETP)) с выделением до 15 миллионов фунтов стерлингов для поддержки инновационных космических исследований и разработки новых космических технологий по всей Великобритании.

Первый из шести конкурсов на получение финансирования от ЭТП открылся сегодня и будет включать технологии для обслуживания и производства на орбите, которые могут продлить срок службы спутников, повысить устойчивость и уменьшить количество космического мусора.

Будущие конкурсы будут посвящены новым технологиям для поддержки вклада Великобритании в будущие космические научные миссии.

Перегруженность орбит и космический мусор — одни из самых больших проблем, стоящих перед мировым космическим сектором, и Космическое агентство Великобритании выделило 102 миллиона фунтов стерлингов в течение следующих трех лет на создание возможностей для отслеживания объектов в космосе и уменьшения количества мусора.

Великобритания также играет ведущую роль в глобальном регулировании и установлении стандартов, чтобы сделать космическую деятельность более устойчивой, в соответствии с Национальной космической стратегией правительства.

По оценкам, на орбите Земли находится более 130 миллионов единиц космического мусора — от крошечных осколков краски с космических аппаратов до старых спутников, отработанных корпусов ракет и даже инструментов, брошенных астронавтами.

Этот мусор может оставаться на орбите сотни лет и представляет реальную опасность для спутников и предоставляемых ими общественных услуг — от связи и навигации до мониторинга окружающей среды.

Д-р Пол Бейт, исполнительный директор Космического агентства Великобритании, сказал:

Поскольку наша зависимость от космических технологий быстро растет, а Великобритания становится глобальным центром проектирования, производства и запуска спутников, мы стремимся возглавить усилия, направленные на то, чтобы сделать космос более устойчивым.

С 1 700 спутниками, запущенными только в прошлом году, необходимость защиты космической среды на благо всех на Земле никогда не была более насущной.

Стимулируя инвестиции, поддерживая инновационные новые технологии и поддерживая национальную миссию по удалению космического мусора, мы можем сохранить космос открытым для будущих поколений и защитить важные спутниковые услуги, от которых зависит современная жизнь.

ClearSpace UK, базирующаяся в Лондоне, и Astroscale Ltd., базирующаяся в космическом кластере Harwell в Оксфордшире, были выбраны после завершения технико-экономических обоснований миссий по удалению заброшенных объектов из космоса в начале этого года.

ClearSpace получила 2,25 миллиона фунтов стерлингов на проведение следующего этапа исследования миссии, которая удалит заброшенные спутники с низкой околоземной орбиты (НОО). Этот этап проектирования продлится до октября 2023 года и завершится предварительным обзором проекта — оценкой прогресса в разработке и технической адекватности предлагаемой миссии.

Миссия  «Очистка окружающей среды НОО с помощью активного удаления»(англ. Clearing the LEO Environment with Active Removal (CLEAR), в рамках которой будут усовершенствованы основные технологические блоки, является катализатором для развития коммерчески жизнеспособных услуг по утилизации и других услуг на орбите.

Рори Холмс, управляющий директор ClearSpace UK, сказал:

ClearSpace гордится тем, что Космическое агентство Великобритании продолжает оказывать поддержку миссии CLEAR.

Космос становится все более и более перегруженным несуществующими спутниками, телами ракет и другими фрагментами — мы должны действовать сейчас, чтобы гарантировать, что эта драгоценная среда остается пригодной для использования будущими поколениями.

 

Миссия CLEAR — это жизненно важный шаг на пути к тому, чтобы сделать удаление космического мусора реальностью, и позволит нам развивать в Великобритании самые современные космические технологии, такие как сложная робототехника и алгоритмы на основе искусственного интеллекта. Мы не можем решить проблему космического мусора в одиночку, и мы гордимся тем, что 9 передовых британских космических компаний — Alden Legal, AstroAgency, Critical Software, Deimos, MDA, Orbit Fab, Satellite Applications Catapult, University of Surrey — будут работать с нами над решением этой проблемы.

Компания Astroscale Ltd. получила 1,7 миллиона фунтов стерлингов на разработку спутникового устройства для обслуживания, способного выводить несколько отработавших свой срок или неработающих спутников в рамках одной миссии.

В рамках проекта «Очистка космического пространства с помощью инновационного захвата» (COSMIC) будут использоваться возможности Astroscale по рандеву, операциям по удаленному сближению (RPO) и захвату обломков.

Astroscale совсем недавно доказала свою способность магнитного захвата и RPO на орбите во время спутниковой миссии End-of-Life Services by Astroscale-demonstration (ELSA-d), запущенной в 2021 году.

Космический сервис станет технологическим прогрессом программы Astroscale Sunrise ELSA-M – коммерческого партнерства между Космическим агентством Великобритании, Европейским космическим агентством и OneWeb, глобальным спутниковым оператором. Многопользовательская космическая служба по удалению космического мусора ELSA-M будет запущена в преддверии миссии Великобритании по активному удалению мусора в конце 2024 года.

Ник Шейв, управляющий директор Astroscale Ltd, сказал:

Мы полагаемся на космос во многих областях нашей жизни, но без быстрого развития рынка обслуживания на орбите мы не можем начать удалять опасный мусор, который угрожает нашей социальной зависимости от спутников.

Мы очень рады и гордимся тем, что были выбраны Космическим агентством Великобритании для этой награды за исследование активной миссии по удалению мусора. Astroscale, тесно сотрудничая с опытными британскими компаниями-партнерами, разработает национальную роботизированную возможность захвата, которая может безопасно удалить два несуществующих зарегистрированных в Великобритании спутника на низкой околоземной орбите. Благодаря нашему проверенному наследию космических миссий и сильным промышленным партнерствам, мы можем реализовать амбициозные планы правительства Великобритании по развитию устойчивой космической экономики на благо будущих поколений. 

Наша цель состоит в том, чтобы к 2030 году сделать удаление мусора на орбите и обслуживание спутников рутинным.

Недавно правительство Великобритании  представило свой План по обеспечению устойчивости космической деятельности для решения проблемы растущего объема космического мусора, который является как экологически, так и коммерчески неустойчивым.

План включает меры по очистке орбиты Земли, а также по обеспечению минимизации воздействия будущих проектов, например, путем обслуживания и производства на орбите для продления срока службы спутника или повторного использования спутников на орбите, а также извлечения спутников и уменьшения количества мусора.

Великобритания ранее предоставляла финансирование для реализации руководящих принципов Управления ООН по космической деятельности (UNOOSA) по долгосрочной устойчивости космического пространства. Для достижения безопасной и устойчивой космической среды Великобритания играет ведущую роль вместе с UNOOSA в принятии этих руководящих принципов, которые определяют, как страны и компании могут помочь сохранить космическую среду для будущих поколений.

Великобритания также является ведущим участником программы Европейского космического агентства (ЕКА) по космической безопасности, которая предоставляет возможности сотрудничества и финансирования для британских ученых и промышленности.

Источник: GOV.UK