В середине февраля 2022 года вице-президент Камала Харрис вылетела в Европу с важнейшей миссией на мировой арене. 

Почти 200 000 российских военнослужащих стояли у границ Украины, и их вторжение станет одним из величайших вызовов за последние десятилетия международному порядку во главе с США. 

Администрация Байдена направила Харрис помочь европейцам разобраться с этим.

Как и каждый аспект послужного списка Харрис, ее участие  в международных делах  стало предметом пристального внимания с тех пор, как она стала предполагаемым кандидатом в президенты от Демократической партии. 

За время ее работы в администрации Байдена ни одна угроза интересам США в мире не была более актуальной, чем российское вторжение на Украину, и Харрис время от времени играла заметную роль в ответных действиях США.

Послание, которое она произнесла, было не совсем радостным, а впечатление, которое она произвела на украинцев, было неоднозначным. 

«Камала Харрис сказала, что атака была неизбежна», — вспоминает Алексей Резников, который присутствовал на встрече в качестве министра обороны Украины в то время. «Президент Зеленский ответил на это: я понимаю. Наша разведка тоже видит эту информацию». 

Но он и Харрис не смогли договориться о надлежащем ответе.

Зеленский призвал США ввести упреждающие санкции против России, утверждая, что это заставит Владимира Путина пересмотреть свое решение о вторжении. Если нападение действительно неизбежно, утверждал Зеленский, США должны направить в Украину оружие, включая зенитные установки, истребители и тяжелую артиллерию, необходимые для того, чтобы не дать российским войскам захватить страну.

Харрис отвергла оба предложения, по словам украинских чиновников, присутствовавших  в комнате. Им было сказано, что США не могут ввести упреждающие санкции против России, потому что наказание может быть наложено только после совершения преступления. 

По словам Резникова, вместо того, чтобы пообещать отправить современное оружие, американцы оказывали давление на Зеленского, чтобы тот публично заявил, что вторжение неизбежно. 

«Зеленский четко спросил Камалу Харрис: «Вы хотите, чтобы я признал это, но что это вам даст? Если я признаю это здесь, в этом разговоре, вы введете санкции?» И он не получил ответа».

Позиция США в то время, изложенная президентом Байденом в консультации со своими помощниками по национальной безопасности, заключалась в том, что угроза санкций является более серьезным сдерживающим фактором для России, чем их введение, и что предоставление Киеву современного оружия, вероятно, укрепит убежденность Путина в том, что Украина становится государством-клиентом НАТО.

«Вице-президент Харрис была решительным сторонником постоянной поддержки Украины со стороны США и неоднократно выражала непоколебимую приверженность поддержке народа Украины, когда он защищает себя от жестокой агрессии России», — сказал представитель Белого дома.

Тем не менее, послание, которое она передала Зеленскому в Мюнхене, усилило его разочарование в союзниках перед российским вторжением и задало тон отношениям с Харрис, которые никогда не были особенно теплыми. 

В то время как президент Байден и другие высокопоставленные чиновники администрации посетили Киев, чтобы продемонстрировать решимость и солидарность с украинцами, Харрис не ездила в Украину с начала полномасштабного вторжения.

 На своих встречах с украинскими официальными лицами в последние годы она действительно выражала сочувствие их бедственному положению, сказал один из них, «но я бы назвал это формальным сочувствием, следованием протоколу».

Отвечая на вопрос об этом, представитель Белого дома отметил, что вице-президент Харрис много путешествовала, пытаясь сплотить европейских союзников и поддержать украинцев в их войне против России. 

Вскоре после начала вторжения она посетила Польшу и Румынию, чтобы встретиться с европейскими лидерами и американскими военными на восточном фланге НАТО, «чтобы укрепить нашу позицию сдерживания и обороны», сказал чиновник.

В этом переполненном поле вице-президент Харрис, как правило, играла вспомогательную роль, посещая саммиты и другие важные встречи, связанные с войной, когда Байден не мог приехать. 

На Мюнхенской конференции по безопасности в 2023 году Харрис сосредоточилась на военных преступлениях, совершенных российскими войсками в Украине. 

«Как бывший прокурор, вице-президент был важным авторитетным посланником и сплотил мир, чтобы привлечь Россию к ответственности за ее зверства в Украине», — говорит представитель Белого дома.

В начале этого лета Харрис также приняла участие в саммите мира, организованном Украиной в Швейцарии. 

Зеленский надеялся на этой встрече сплотить как можно больше мировых лидеров, которые поддержали бы его план по прекращению войны. 

Байден отказался присутствовать, сославшись на сбор средств, который ему нужно было возглавить на той неделе в Голливуде, а Зеленский ответил на пренебрежение, публично раскритиковав президента США: Путин, по его словам, «поаплодировал» бы решению Байдена не приезжать.

В своем ответе Харрис отметила, что это будет ее шестая встреча с президентом Украины с начала полномасштабной войны. «Не последний», — с улыбкой ответил Зеленский. 

«И, надеюсь, в лучшие времена», — сказал Харрис.