Святейший Отец подчёркивает, что Бог никогда не оставляет Своих детей, даже когда они стареют и теряют жизненные силы.

Господь не судит по внешности и выбирает тех, кого общество считает незначительными: Он пользуется опытом и надёжностью стариков, чтобы поддерживать и наставлять молодых.

Цитируя Книгу Псалмов, Папа напоминает, что Бог всегда заботится о людях всех возрастов, невзирая на их недостатки, падения и слабости, ведь Он – Отец и Создатель каждого из нас.

Согласно Библии, старость является знаком благословения, однако она также связана с боязнью быть забытыми, особенно в лихолетье.

Спутником престарелых становится одиночество, которому немало причин: эмиграция детей, войны, враждебность к старикам, отмечает Святейший Отец и приводит распространённое мнение, что пожилые люди обременяют молодых, отнимая ресурсы у общества.

Но это искажённое восприятие реальности: само противопоставление молодых и стариков является манипуляцией и обманом.

В наши дни, подчёркивает Папа, индивидуальность становится важнее общности, а идея о спасении себя собственными силами отрицает роль семьи.

Но с возрастом мираж индивидуализма рассеивается, и человек – слишком поздно – обнаруживает, что ему всё-таки нужны другие.

Епископ Рима призывает изменить отношение к старикам: их нужно уважать и ценить.

Одиночество и отверженность становятся всё более распространенными явлениями: многие пенсионеры боятся оказаться забытыми, а кто-то считает себя обузой.

Однако, как показывает библейская история Ноемини и Руфи, всегда можно выбрать иной путь.

Когда престарелая Ноеминь предлагает своим невесткам Орфе и Руфь уйти от неё, первая уходит, а вторая решает остаться и помогать свекрови.

Руфь проявляет свободу и дерзновение, отвергая царившие обычаи; она выбирает близость и заботу о старушке и в итоге находит счастье и благословение в своей новой жизни.

Святейший Отец призывает верующих следовать примеру Руфи и становиться ближе к пожилым людям, признавая их бесценный вклад в семью, общество и Церковь.

Необходимо показывать старшим родственникам и одиноким старикам, что у них есть другое, благословенное будущее.

Близость к старикам – это благословение и великий знак милосердия, и всемирный день старшего поколения – это прекрасный повод проявить к нему действенную заботу и нежность, подчёркивает в конце послания Папа Франциск.