Украинский репортер, который рассказал, что государственное информационное агентство пыталось запретить интервью с оппозиционными политиками, сказал, что на следующий день он получил повестку в армию.

Служба безопасности Украины шпионила за сотрудниками новостного агентства, проводящего расследования, через глазки в их гостиничных номерах.

Общественная вещательная компания осудила то, что, по ее словам, является политическим давлением на ее репортажи.

Журналисты и группы, следящие за свободой прессы, бьют тревогу по поводу того, что, по их словам, усиливаются ограничения и давление на СМИ в Украине при правительстве президента Владимира Зеленского, которые выходят далеко за рамки потребностей страны в военное время.

«Это действительно тревожно», — сказала Оксана Романюк, директор Института массовой информации, некоммерческой организации, которая следит за свободой СМИ. 

По ее словам, это особенно актуально в условиях войны, в которой Украина «борется за демократию против ценностей диктатуры, олицетворяемых Россией».

До российского вторжения в феврале 2022 года и с момента обретения независимости в 1991 году Украина долгое время была терпима к плюралистическому медийному пространству, имея множество телевизионных каналов, принадлежащих оппозиционным и проправительственным партиям, а также независимые новостные издания. Сохранение этой культуры стало одной из проблем войны.

Украинские журналисты в основном приняли правила военного времени, запрещающие публикацию передвижений или позиций войск, мест российских ракетных ударов и сообщений о военных потерях, учитывая меры, необходимые для национальной безопасности.

Они также признали некоторую самоцензуру, воздерживаясь от критического освещения правительства, чтобы не подорвать моральный дух или не допустить, чтобы сообщения о коррупции отпугнули иностранных партнеров от одобрения помощи.

«Самоцензура в Украине – это характерная черта военного времени», – говорит Сергей Сидоренко, редактор независимого новостного интернет-издания European Truth. Ситуация «не является проблемой» и неизбежна во время войны, добавил он, отметив, что ожидает возвращения к нормальной жизни, когда боевые действия в конечном итоге прекратятся.

Зеленский публично не призывал к давлению на журналистов и осудил случай, когда за журналистами шпионили в отеле.

«Свобода СМИ является фундаментальным столпом успешной демократии», — говорится в заявлении.

По мнению аналитиков, усилия правительства по контролю над СМИ, по-видимому, направлены на то, чтобы ограничить позитивное освещение оппозиции и подавить негативное освещение правительства и военных.

В конце прошлого года журналисты государственного информационного агентства «Укринформ», которое должно быть беспартийным, получили от своего руководства список оппозиционных деятелей и местных выборных должностных лиц, помеченных как «нежелательные» для цитирования в статьях.

The New York Times ознакомилась с инструкциями для журналистов Укринформа, которые внесли в черный список выборных должностных лиц и активистов гражданского общества, в том числе некоторых военных ветеранов.

У украинских властей также иногда были напряженные отношения с западными новостными агентствами, в том числе с The Times. 

Они аннулировали военные пропуска для журналистов нескольких СМИ после критических репортажей и на фоне споров о правилах освещения военных операций, хотя позже полномочия были восстановлены.

В Украине закулисное политическое вмешательство имеет темную историю из-за злоупотреблений при предыдущих правительствах.

Один из недавних примеров того, что журналисты считают вмешательством, произошел в Черниговской области, к северу от Киева, где избранный городской совет спорил о муниципальных расходах с губернатором, назначенным Зеленским. В руководстве государственного информационного агентства говорится, что цитировать одного из членов совета, который был исполняющим обязанности мэра, о бюджете было бы «нежелательно».

«Желаемого спикера назначил Зеленский, нежелательного спикера избрали», – отметил корреспондент Укринформа в Чернигове Юрий Стригун.

«Если мы назовем желательных и нежелательных спикеров, это будет большим шагом назад для демократии», — сказал Стригун, добавив, что он цитировал чиновника в своих статьях.

В Одессе журналистам было дано указание в некоторых случаях ссылаться только на назначенцев президента. 

Во Львове журналистов попросили не цитировать избранного мэра Андрея Садового, известного политика, которого рассматривают в качестве возможного будущего кандидата в президенты.

По его словам, на следующий день после того, как 30 мая 57-летний Стригун выступил на общественном вещателе «Суспільне», чтобы рассказать об инструкциях по подготовке докладов, он получил уведомление о продлении своей воинской регистрации. По его словам, у него нет доказательств того, что уведомление было связано с его появлением, но он счел время «подозрительным».

«Диктовать СМИ, что публиковать и с кем разговаривать, недемократично», — сказала она.

Сергей Череватый, бывший военный пресс-секретарь, назначенный руководителем Укринформа, отказался комментировать руководство, которое было распространено при предшественнике. 

Он заявил, что намерен управлять агентством «в соответствии с законом и принципами свободы слова».

Шумный и конкурентный телевизионный новостной ландшафт Украины до войны был консолидирован правительством Зеленского в единую, контролируемую государством трансляцию после вторжения России. Правительство представило эту схему, известную как телемарафон, как необходимую для трансляции надежных новостей во время войны.

Но она исключила оппозиционные каналы и публиковала такие оптимистичные репортажи, даже когда боевые действия зашли в тупик, что большинство украинцев теперь говорят, что не доверяют ей.

В недавнем аналитическом исследовании украинского телеканала Detector Media говорится, что с января по апрель этого года ни один из каналов, производящих программу, за исключением «Суспільне», который больше не участвует, не приглашал в эфир членов оппозиционной партии «Европейская солидарность». Партию возглавляет Петр Порошенко, бывший президент Украины и политический враг Зеленского.

В докладе Госдепартамента США говорится, что эта программа «обеспечила беспрецедентный уровень контроля над телевизионными новостями в прайм-тайм» на Украине.

Глава общественного наблюдательного совета «Суспільне» Светлана Остапа и исполнительный директор вещателя Николай Чернотицкий говорили в интервью, что решение об уходе из «Телемарафона» было отчасти мотивировано опасениями по поводу давления со стороны властей.

По подсчетам Detector Media, с января по апрель члены политической партии Зеленского «Слуга народа» составляли около 70% политических гостей «Телемарафона», при этом они занимают чуть более половины мест в парламенте. Без «Суспільне» эта доля выросла бы до более чем 80 процентов, заявили в группе.

Несмотря на давление, украинские журналисты добились сенсаций, в том числе репортажей о таких проблемах, как коррупция, которые привели к отставкам и арестам.

По словам главного редактора национальной новостной газеты «Украинская правда» Севгиль Мусаева, усилия, предпринятые правительством для подавления критических репортажей, являются одним из показателей влияния и жизнеспособности украинских СМИ во время войны.