Премьер-министр Японии Кисида Фумио признал этот самый больной для Окинавы вопрос в своей речи по случаю годовщины возвращения префектуры Японии.

«Даже спустя 50 лет после возвращения Окинавы ее жители несут на своих плечах огромное бремя, связанное с присутствием военных баз, – сказал он. – Правительство воспринимает это очень серьезно и продолжит прилагать усилия, чтобы облегчить их ношу».

На префектуру приходится только 0,6% территории Японии, но она принимает 70,3% всех американских военных объектов в стране.

Губернатор префектуры Окинава Тамаки Дэнни, который давно и решительно высказывается против этого непропорционально тяжелого бремени, по случаю годовщины выступил с речью рядом с одной из военных баз.

Тамаки сказал: «Даже через 50 лет после возвращения Окинавы Японии префектура по-прежнему вынуждена терпеть чрезмерные издержки, связанные с размещением военных баз, включая аварии, преступления и такие проблемы, как шум и загрязнение окружающей среды».

Битва за Окинаву и последующие годы

Вторая мировая война необратимо изменила Окинаву.

В битве за Окинаву в 1945 году погибла четверть ее населения. И хотя остальная территория Японии вернула свой суверенитет после завершения послевоенной оккупации союзными силами в 1952 году, Окинава оставалась под управлением США еще два десятилетия.

Префектура до сих пор принимает большую часть американских военных баз в Японии. Некоторые из этих объектов были построены на месте снесенных домов.

Усиление недовольства

Когда Окинава была возвращена Японии в 1972 году, требования жителей ликвидировать американские базы остались неуслышанными.

Население беспокоили проблемы безопасности и шумового загрязнения. Возмущение вспыхнуло в 1995 году, когда три американских военнослужащих изнасиловали местную 12-летнюю девочку.

Этот инцидент зажег негодование и вызвал целый шквал призывов сократить военное присутствие США в префектуре. На одну из демонстраций после этого случая вышли, по оценке организаторов, около 85 тысяч человек.

Соглашение вызвало гнев

На следующий год правительства Японии и США достигли соглашения, которое, в частности, предусматривало возвращение Японии расположенного в жилом районе участка, где располагался авиапост морской пехоты США Футэмма.

Однако оговаривалось и важное условие этого возвращения. Правительства двух стран согласились передислоцировать авиапост в пределах префектуры, а именно в менее населенный район Хэноко в городе Наго.

Это решение вызвало такой сильный гнев, что возле предложенного места передислокации до сих пор почти каждый день проходят выступления протеста. Авиапост пока не перенесен.

Нынешний статус американских военных баз

Масштаб военного присутствия США на Окинаве сократился после ее возвращения Японии 50 лет назад, но префектура до сих пор принимает 31 военный объект, общая площадь которых больше площади Вашингтона.

В феврале и марте NHK провела опрос среди жителей Окинавы.

Более 80% респондентов сказали, что считают неправильным то, что префектуре приходится принимать непропорционально большую долю расположенных в Японии американских военных объектов.

Позиция правительства Японии

Японское руководство заявляет, что расположение Окинавы делает префектуру критически важной с точки зрения национальной безопасности.

Доклад Министерства обороны Японии гласит:

Однако профессор Международного университета Окинавы Маэдомари Хиромори говорит, что размещение такого большого числа военных баз в одной префектуре есть «ничто иное, как дискриминация».

«Если правительство считает, что американские базы необходимы из соображений национальной безопасности, то остальная часть территории Японии должна разделить это бремя», – говорит он.

Движение к самодостаточной экономике

В опросе NHK был вопрос о том, приносит ли присутствие американских военных баз на Окинаве выгоду ее жителям в плане повседневной жизни или работы. Более 70% респондентов ответили отрицательно.

Представители администрации префектуры говорят, что денежные поступления, связанные с базами, такие как выплачиваемая работникам зарплата и арендные выплаты землевладельцам за использование участков под военные объекты, составляют около 6% общих доходов префектуры.

Главный двигатель экономики Окинавы – туризм. По словам Маэдомари, присутствие в префектуре военных баз США мешает работе этой отрасли.

«Использование участков земли для экономической деятельности частного сектора намного более продуктивно, чем передача их под военные базы», – говорит он. – Это стало очевидным по тому, как используются возвращенные Окинаве участки, на которых раньше располагались военные базы. В префектуре строятся элитные отели».

По словам Маэдомари, экономическое развитие Окинавы набирает обороты, но на пути этого роста стоят военные базы, расположенные в городских районах.

Он говорит, что, по одной оценке, Окинава каждый год теряет 1 трлн иен, или 7,9 млрд долларов потенциальных доходов из-за присутствия военных баз.

Маэдомари считает, что правительство должно сдержать свое обещание развивать экономику Окинавы и устранить то, что он называет кандалами американского военного присутствия.

Как и многие в префектуре, он хочет, чтобы жители других регионов Японии поддержали этот призыв и воспринимали проблему размещения военных баз в Окинаве как свою собственную.