Бельгийский покупатель «лишних» европейских танков Европы надеется, что они будут использоваться в Украине
Компания OIP создала огромный частный арсенал, рассчитывая на то, что однажды на это оружие снова возникнет спрос
Автор:Пьотр Зауэр ( англ. Pjotr Sauer), The Guardian, 31 января 2023 г.
Фредди Верслуйс стоит перед танками Leopard 1 немецкого производства. Фотография: Pjotr Sauer/The Guardian
На окраине Турнэ, сонного средневекового городка, расположенного в мягком брюггском ландшафте франкоязычной части Бельгии, стоит неприметный серый ангар, едва скрытый за забором.
Внутри — ряды танков Leopard 1 немецкого производства и других тяжелых боевых машин — некоторые из тех же видов вооружений, которые занимают первое место в списке военных пожеланий Украины.
Ангар принадлежит бельгийской оборонной компании OIP и содержит один из самых больших частных запасов оружия в Европе.
«Многие из этих танков стоят здесь годами. Надеюсь, теперь настало время, когда они наконец-то увидят боевые действия в Украине», — сказал Фредди Верслуйс, глава OIP, во время осмотра ангара.
«Здесь у нас 50 «Леопардов-1», — сказал он, указывая на них.
«У нас также есть 38 немецких танков Gepard, 112 австрийских легких танков SK-105, 100 итальянских VCC2 и 70 бронетранспортеров M113».
Всего на вооружении его фирмы находится около 500 единиц бронетехники, «вероятно, самый широкий частный арсенал танков в Европе», по словам Верслуйса, который имеет большой опыт работы в военном секторе.
После окончания службы в армии Верслуйс девять лет работал в бельгийской армии в подразделении, которое отвечало за контроль качества танков и боеприпасов.
В 1989 году он перешел в компанию OIP, специализирующуюся на оптическом оборудовании, где со временем создал дочернюю компанию OIP Land Systems, которая скупала старое военное оборудование, рассчитывая, что однажды на него снова возникнет спрос.
«Все, что мы делаем, здесь законно, мы работаем по правилам и имеем все необходимые лицензии», — сказал он, пожав плечами на ярлык «торговца оружием».
Гуляя по узким, мощеным улочкам и бульварам Турнэ, трудно представить, что такое оружие находится всего в 15 минутах ходьбы.
Верслуйс приобрел большую часть своего нынешнего парка за последние два десятилетия, приобретая танки непосредственно у европейских правительств, сокращающих свои расходы на оборону.
После распада Советского Союза европейские страны стремились заменить тяжелые и дорогостоящие в обслуживании танки времен холодной войны на более легкие машины, необходимые для более коротких миротворческих миссий по всему миру.
Сокращение оборонных расходов ускорилось после экономического кризиса 2008 года, и к 2014 году, когда Владимир Путин аннексировал Крым, европейские военные расходы достигли исторического минимума.
В одной из самых крупных сделок Верслуйс купил 50 танков Leopard 1, которые правительство Бельгии вывело из эксплуатации в 2014 году, за 37 000 евро каждый (около 29 600 фунтов стерлингов).
«Это была рыночная цена из-за геополитической ситуации в то время», — сказал он. «Но покупка этих списанных танков была для нас большой авантюрой. Большим, большим риском».
Leopard 1, выпущенный в 1960-х годах, легче и менее мощный, чем более новые танки Leopard 2, 14 из которых Германия на прошлой неделе согласилась отправить в Украину, но немецкие чиновники заявили, что они все равно смогут конкурировать с российским боевым танком.
В течение многих лет компания Versluys не могла продать танки Leopard 1 и Gepard, поскольку по немецкому законодательству для реэкспорта военной техники требуется разрешение Берлина. Но решение канцлера Олафа Шольца, принятое на прошлой неделе в отношении Leopard 2 и открывшее шлюзы для других европейских стран, которые могут последовать его примеру, открыло новые возможности.
Вторжение России в Украину и последующая беспрецедентная западная военная поддержка Киева уже заставили Versluys продать 46 легких бронированных машин M113 Великобритании, которая затем передала их Украине как часть военного пакета. Бельгия, в оборонном парке которой не осталось ни одного танка, изучила возможность выкупа Leopard 1, которые она продала Versluys.
Людивин Дедондер, министр обороны Бельгии, на прошлой неделе заявила, что она начала переговоры с OIP, но обвинила фирму в попытке получить «огромную прибыль» от продажи.
«Переговоры продолжаются, но я не собираюсь платить полмиллиона за танк, который и близко не готов к бою», — сказал Дедондер бельгийским СМИ.
Он подчеркнул, что на ремонт каждого танка могут уйти месяцы и до 1 млн евро, чтобы они были готовы к использованию в Украине. «Этим парням нужен новый двигатель, амортизаторы, новейшая радарная технология — список можно продолжать».
Верслуйс сказал, что недавно к нему обратился государственный экспортер и импортер оружия Украины с предложением купить его танки.
Объединенные экспедиционные силы Великобритании (JEF), возглавляемая британцами группа, состоящая из 10 государств Северной Европы, также поддерживала связь с ним после заявления Германии о своих «Леопардах», сказал он. «Мы открыты для всех вариантов», — сказал Верслуйс.
«Но цена должна быть справедливой, мы не благотворительная организация».
И хотя Германия сняла запрет на экспорт леопардов, другие препятствия остаются. OIP по-прежнему не может продать свои большие запасы легких танков SK-105 австрийского производства, поскольку Вена не одобряет экспорт. «Это большой позор, потому что они находятся в хорошем состоянии и могут быть легко подготовлены», — сказал он.
В Брюсселе ведутся дебаты о том, было ли недальновидно выводить свои танки из эксплуатации.
«Оглядываясь назад, можно сказать, что избавление от танков было ошибкой», — сказал Джо Коэльмонт, старший научный сотрудник Королевского высшего института обороны и бывший бригадный генерал бельгийской армии.
«После распада Советского Союза было просто невозможно представить, что в Европе начнутся бои в стиле Второй мировой войны. В условиях сокращения государственного оборонного бюджета армия должна была принимать решения, и сокращение старых, дорогих танков было самым логичным выбором».
В ангаре Верслуйс отверг обвинения некоторых бельгийцев в том, что он пытается нажиться на войне. «Все думают, что мы зарабатываем много денег, но посмотрите вокруг, пока что ангар полон», — сказал он.
«Мы приняли эти танки, когда они никому не были нужны. Теперь я бы очень хотел видеть их в Украине».
Источник: The Guardian
Last Updated on 02.02.2023 by iskova