Он сопровождал молодёжь в соборе, где на большом экране транслировалось изображение Папы.

Во встрече приняли участие апостольский нунций в Украине Висвальдас Кульбокас и епископ Ян Собило, вспомогательный епископ Харьковско-Запорожской епархии, которая особенно пострадала от бомбардировок.

Встреча началась с совместной молитвы «Отче наш» и чтения отрывка из Послания к Римлянам, в котором говорится о надежде.

Затем слово взяли молодые участники.

Семнадцатилетняя девушка рассказала о своём брате, находящемся на передовой: «По ночам я прошу ангела-хранителя защитить его и всех солдат».

Жительница Донецка поделилась пережитым опытом насилия и разрушений, но также рассказала о своей мечте о мире.

Восемнадцатилетний юноша из Харькова напомнил о сверстниках, воюющих на фронте: «Многие гибнут… Враг пытается разрушить не только города, но и веру в будущее».

После этих свидетельств участники задали Папе наболевшие вопросы.

Учительница из католической школы в Ужгороде спросила, стоит ли умирать за Родину и как мир допустил «обесценивание жизни».

Святейший Отец осудил разрушительную силу войны и подчеркнул, что единственным противоядием остаётся диалог:

«Никогда не переставайте разговаривать друг с другом, даже с теми, кто с вами не согласен. Порой это кажется невозможным из-за чьего-то упрямства, но пытаться стоит всегда».

Одна из участниц, находящаяся в Варшаве, спросила, как сохранить веру перед лицом трагедии.

Папа ответил: «Ностальгия – это тоже сила. Прошу вас, украинцы за границей, не теряйте тоску по родине. Пусть даже это больно… но улыбайтесь своей земле».

Другая девушка назвала происходящее «геноцидом нашего народа» и спросила: «Как в этом всём можно увидеть мир?»

В ответ Папа показал маленькую книгу – «Новый Завет и Псалтирь» – и рассказал, что она принадлежала молодому украинцу Александру, погибшему на фронте.

Этот солдат выделил Псалом 129: «Из глубины взываю к Тебе, Господи. Господи! Услышь голос мой!».

Святейший Отец показал чётки, по которым молился Александр, и сказал: «Для меня это реликвия вашего юноши, который отдал свою жизнь за мир. Они лежат у меня на рабочем столе, и я молюсь по ним каждый день. Мы должны помнить этих героев, защитников родной земли».

Епископ Рима призвал молодых людей носить с собой карманное Евангелие и ежедневно его читать, а также напомнил о важности патриотизма:

«Когда страна переживает трудности, молодёжь обязана хранить этот дух. Сегодня миссия молодых украинцев – быть патриотами. Не прячьтесь от проблем, принесённых войной. Будьте патриотами, любите вашу родину! Теперь она изранена войной, но любовь к ней прекрасна».

Святейший Отец также призвал молодёжь не бояться мечтать: «Если человек не способен мечтать, он уже состарился».

Отвечая на вопрос о прощении, Папа признался: «Прощать – одно из самых трудных дел. Это тяжело каждому, и мне тоже. Но утешает мысль: я обязан прощать так же, как был прощён сам. Вспомним моменты в нашей жизни, когда мы получали прощение… Искусство прощения даётся нелегко, но мы должны двигаться дальше и всегда прощать друг друга».

Встреча завершилась исполнением духовного украинского гимна и апостольским благословением Папы Франциска.